L´endevinalla matemàtica del cercle de la mort.
L´historiador jueu Flavi Josep va aconseguir sobreviure al segle I dC. quan estava acorralat en una cova gràcies a un problema d´eliminació. Els problemes d´eliminació matemàtica estan inspirats en episodis històrics. Un dels més coneguts i antics és la “decimatio romana” -eliminar-ne un de cada deu- un instrument de disciplina que castigava els actes de sedició i covardia d´una legió. Bàsicament, el càstig consistia en l´elecció per sorteig d´un de cada deu homes de totes les corts per ser assassinat a cops i pals pels seus companys. De totes les endevinalles d´eliminació, la més famosa és el de Josep. Fa referència a Flavio Josefo (37-95), historiador jueu i autor del llibre “De bello judaico” (La guerra dels jueus). Aquest personatge va viure en època de l´emperador Neró i va aconseguir sobreviure al càstig que va imposar Roma per sufocar la rebel·lió jueva gràcies a les matemàtiques.
S´explica que durant la insurrecció jueva que va tenir lloc a Galilea l´any 66, Josep i 39 simpatitzants jueus més van ser acorralats en una cova pels romans. Abans de ser atrapats i convertits en esclaus, els assetjats preferien la mort. Josep, que no era partidari de la immolació, va trobar una solució imaginativa. Va proposar als seus companys que havien de formar un cercle i matar-se entre ells seguint un ritual matemàtic: el primer mataria el segon i passaria l´espasa al tercer, el qual acabaria amb el quart, passaria l´espasa al cinquè i així successivament. D´aquesta manera, l´atzar triaria el jueu que no tindria més remei que suïcidar-se. Evidentment, amb aquest joc matemàtic, Flavio Josefo esperava poder sortir amb vida de la cova.
En quina posició es va col·locar Josep?
Català
Español